De Bo-Ness betekent zeker een meerwaarde. Voeg hierbij de stijlvolle 'chambres b'hôtes' en het tv-programma JIM Kot Deluxe dat een luxestudentenkot, of beter een luxestudentenboot in Hasselt laat winnen, en je weet dat de Blauwe Boulevard ongekende mogelijkheden biedt. Dit zal in de toekomst steeds meer tot uiting komen.
De Wellnessboot past perfect in de toeristische visie die de stad voor ogen heeft. Hasselt moet de ideale city-tripbestemming zijn en hierin mag gezond genieten uiteraard niet ontbreken.
Als stadsbestuur zijn we zeer vereerd dat de initiatiefnemers Hasselt hebben uitgekozen als uitvalsbasis. De Wellnessboot ligt verankerd aan de Blauwe Boulevard, op deze manier krijgt dit nieuw stukje Hasselt weer een concretere invulling.
De Blauwe Boulevard
In de jaren '30 van de vorige eeuw werd Hasselt via de aanleg van het Albertkanaal verbonden met de haven van Antwerpen en het industriebekken van Luik. De aanleg van deze nieuwe waterweg betekende een enorme impuls voor de industrialisatie in Limburg. De industriële havenactiviteiten aan de kanaalkom (dit is de insteek van het Albertkanaal richting binnenstad) zijn inmiddels zo goed als verdwenen. De restanten van deze industriële site vormen nu het unieke decor voor de ontwikkeling van de Blauwe Boulevard.
Unieke ligging
De ligging van de kanaalkom, onmiddellijk aansluitend bij de binnenstad, biedt ongekende mogelijkheden om dit stadsdeel te herwaarderen tot een hedendaagse en leefbare binnenstedelijke omgeving. Met het water als bindmiddel wordt een aaneenschakeling van activiteiten mogelijk: wonen, winkelen, wandelen, fietsen, recreatie en werken.
Door het water te integreren in het project, door de aanleg van wandelpromenades langs verlaagde kades, door het water tot aan de woningen te laten reiken, zal een heuse Blauwe Boulevard ontstaan naar analogie met de Groene Boulevard rond de stadskern. Beide "boulevards" zullen elkaar raken aan de kop van de kanaalkom en op die manier wordt ook de verbinding gemaakt naar de binnenstad via het Molenpoortplein. Het zichtbaar maken van de Demer met de aanleg van het Demerpark zal bijdragen in het totaalpakket van de ontwikkelingen in dit stadsdeel. Ook mobiliteit vormt een belangrijk aspect binnen deze stedelijke ontwikkeling.
mobiliteit en lightrail
Het tracé van de light-rail (moderne tramtoestellen die o.a. zullen rijden tussen Hasselt en Maastricht) zal het project aandoen en geïntegreerd worden. Een stedelijke fiets- en voetgangersbrug zal de oost- en westzijde van het kanaal verbinden. De bestaande autobrug zal afgebroken worden. De nieuwe brug vormt een scharniermoment omdat daar het stedelijke deel van het project overgaat in een meer landschappelijk deel.
Momenteel wordt een Masterplan Openbare Ruimte opgesteld dat als onderlegger voor de projectontwikkelingen en als grootplan zal dienen voor de ontwikkeling van een kwalitatief openbaar domein.
Kortelings zal een eerste deel van het openbaar domein aangelegd worden aansluitend op het bouwproject De Kaai (oost-zijde). Er wordt een wandelpromenade vlak langs de waterkant aangelegd in duurzame materialen en de kades worden verlaagd. Bijkomend bevat dit deelproject de aanleg van een plein met veel groen.
