Nieuws

In amper enkele maanden tijd hebben al 421 Hasselaren die het financieel moeilijk hebben toch van een leuke uitstap kunnen genieten met 'Rap op stap': een samenwerkingsproject tussen vzw Horizont en de stad Hasselt.

"In eerste instantie hebben we alle activiteiten in Hasselt geïnventariseerd die maximaal 5 euro kosten", vertelt Ilse Vanspauwen van Horizont. "We zijn dat aanbod 35 keer gaan voorstellen in cafés, migrantenwerkingen, buurtwerkingen, zelfhulpgroepen en een speciale beurs. Dat is een enorm succes geworden, want meer dan 750 Hasselaren kennen inmiddels onze organisatie en opvallend: al 421 mensen hebben er ook gebruik van gemaakt."

"Het aanbod kunnen we in 3 groepen opdelen: cultuur, sport en toerisme. Vijftien mensen hebben intussen een Uit-pas waarmee ze gratis in de musea en de Japanse Tuin terechtkunnen, 40 mensen konden aan halve prijs naar Rimpelrock en meer dan 100 naar Holiday on Ice. Wat voorlopig iets moeilijker loopt, zijn de ernstigere culturele evenementen. Daar maken we dit jaar één van onze speerpunten van."
"Om de slaagkansen hiervan te verhogen neemt Horizont deel aan de uitwerking van het cultuurparticipatiebeleid in Hasselt", zegt burgemeester Herman Reynders. "Zo willen we dat deze doelgroep ook naar het minder populaire genre gaat kijken. Het is belangrijk dat elke Limburger die een Omnio/WIGW-statuut heeft of leeft met een leefloon of schuldbemiddeling weet van ons bestaan. Zelfs mensen die uitsluitend van een vervangingsinkomen of van een inkomen van een sociale of beschutte werkplaats leven, komen in aanmerking."

Horizont is elke woensdag tussen 10 en 17 uur bereikbaar in de A. Rodenbachtstraat 29/6 in Hasselt, 011/24.24.95

 
Afgelopen woensdag organiseerden de Provinciale Hogeschool (afdeling marketing) en Oxfam-Wereldwinkel Hasselt een debat met als titel 'Fair trade: eerlijke handel of pure commercie'. De aanleiding was een wetsvoorstel waaraan gewerkt wordt om het begrip "fair trade" wettelijk te beschermen.Panel
Dat eerlijke handel de geesten beroert, was bij de aanvang van het debat al duidelijk: de 100 gereserveerde zitjes waren alle bezet! Het publiek kreeg dan ook een interessant panel voor zich. Niemand minder dan Paul D'Hoore modereerde het debat met als sprekers: Anton Gerits (Wereldwinkel Hasselt), Toon Hermans (Groen!-Hasselt), Rob Beenders (SPa-Hasselt), Johan Sauwens (CD&V-Bilzen), Dirk Maris (stokerij Konings Zonhoven) en de dames Frieda Brepoels (NVa-Hasselt) en Laurence Libert (VLD-Hasselt).

Openingsspeech
Directeur Ben Lambrechts opende de avond. Hij zei dat het thema van het debat was of "fair trade" wettelijk beschermd dient te worden. Het is namelijk zo, dat steeds meer grote bedrijven het succes van de eerlijke handel met lede ogen aanzien. Ze proberen nu met eigen labels een stukje van de markt van duurzame producten terug te winnen. De mensen vinden "fair trade" steeds belangrijker, maar kunnen al die nieuwe labels moeilijk onderscheiden van de echte "fair trade". Zo denken de mensen soms dat producten een eerlijk loon garanderen voor de boeren in het zuiden, maar is dat vaak helemaal niet het geval. Ben Lambrechts zei dat het de opdracht is van een hogeschool om een luisterend oor te hebben naar wat er zich in de samenleving aan interessante ideeën aandient en vond het daarom vanzelfsprekend dat de PHL gastheer was voor deze avond.

Toon Hermans
Toon Hermans zei dat hij die nieuwe initiatieven wel okee vond, maar dat hun plaats naast "fair trade" is en dat ze niet zomaar mogen doen alsof ze ook eerlijke handel nastreven. Daarover bestaat er volgens hem nogal eens verwarring. Hij stelde ook dat "fair trade" zijn betrouwbaarheid al lang heeft uitgewezen, zodat een wettelijk bescherming van "fair trade" snel geregeld kan worden. De controlesystemen zijn er. Max Havelaar (het keurmerk van eerlijke handel) kan daarbij ingeschakeld worden. Hij pleitte er meteen ook voor een stap verder te gaan en fairtradeproducten te laten genieten van vrijstelling van BTW. Sociaal-verantwoorde ondernemers worden nu gestraft, meende hij. Met die vrijstelling zouden ze juist een concurrentieel voordeel krijgen.

Johan Sauwens
Johan Sauwens leek in het begin tussen twee stoelen te zitten. Hij vertelde dat hij zelf ooit mee een Wereldwinkel in Bilzen had opgericht, maar dat hij zo'n wettelijk kader in de praktijk heel moeilijk uit toe voeren vond. Hij zie dat het zonder zo'n wettelijk kader ook kon, getuige de hoge afzet van fairtradebananen in de Zwitserse supermarkten. Hij gaf aan dat de multinationals hierbij moesten betrokken worden.

Rob Beenders
Rob Beenders ging daarmee niet helemaal akkoord. Hij zei dat voor hem zo'n wettelijk kader wel heel belangrijk is, omdat de multinationals met de huidige economische crisis juist bewezen hebben, dat regels vanuit de overheid nodig zijn. De SPa schrijft, net zoals Groen!, actief mee aan een wetstekst. Hij riep ook de CD&V op dit te doen en sloot af met te zeggen dat het hoog tijd werd dat de duizenden vrijwilligers, die zich hiervoor inzetten, op deze manier beloond worden voor hun pionierswerk.

Anton Gerits
Anton Gerits, vrijwilliger in de Wereldwinkel van Hasselt, hoorde dat allemaal graag zeggen. Hij wist ook te vertellen dat er een zeer breed draagvlak is om zo'n wettekst te stemmen. Bijvoorbeeld zijn ook de vakbonden vragende partij. De producten uit de eerlijke handel, stelde hij, garanderen als enige dat de koffieboeren in het zuiden loon naar werken krijgen. Een gegarandeerd minimumloon voor die inspanningen vindt hij wel van het minste wat de bedrijven in België moeten garanderen aan die boeren. Zo kunnen ze hun kinderen naar school laten gaan of een dokter betalen. Door de slechte vergoeding voor cacao of koffie wordt dit spijtig genoeg vaak onmogelijk voor de mensen in de Derde Wereld. "Als Miko met haar Puro-koffie kiest voor een Max Havelaar-keurmerk", besloot hij, "dan kan iedereen dat. En bij Miko hebben ze van die beslissing zeker geen spijt."

Dirk Maris
Dirk Maris vertegenwoordigde in het debat de stem van Limburgse werkgevers en bedrijven. Hij gaf te kennen dat de vraag naar bijvoorbeeld fairtradefruitsap sterk aan het stijgen is. Mede doordat scholen er naar vragen. Hij zei dat de prijs die de boeren krijgen voor fairtradefruitsap, momenteel een heel stuk beter is dan dat van de gewone fruitsappen. Volgens hem is de markt van de "fair trade" een groeiende markt die de ondernemers niet mogen aan zich laten voorbijgaan. Daarom is het zo belangrijk voor hem dat "fair trade" beschermd wordt. Een wirwar aan private labels vond hij onwerkbaar.Frieda Brepoels
Frieda Brepoels sprak als europarlementslid duidelijke taal: ons land kan hier het voortouw nemen. Europa moedigt initiatieven t.a.v. eerlijke handel aan. Hoe meer landen hier een goed regelgevend kader rond opstellen, hoe sneller Europa dit mee zal opnemen. Het wacht op concrete werkbare voorstellen. Zij steunt de vraag van de Wereldwinkel en Max Havelaar dan ook om snel tot wetsvoorstel te komen en dit te stemmen in het Belgsisch parlement. Ook zei ze dat zelfs de wereldhandelsorganisatie tegenwoordig erkent dat 'fair trade' belangrijk is. Het gaat inderdaad om handel en economie.  

Laurence Libert
Laurence Libert raakte helaas niet tijdig terug uit Brussel om het hele debat bij te kunnen wonen. Volgens haar was zo'n wettelijk kader echter niet echt nodig. Ze zei wel achter de idee van "fair trade" te staan, maar dat andere initiatieven niet mogen benadeeld worden. Zo vindt ze de Colibri-producten van Colruyt ook goed. Colruyt verkoopt deze en ze geven een stuk van de opbrengst aan ontwikkelingsprojecten in de derde wereld. Ze gaf wel toe dat dit geen eerlijke handel is. En na enig aandringen van Paul D'Hoore beloofde ze dat de Open VLD ook zal meewerken aan het uitschrijven van de wettekst.  

Zaalreacties
Er kwamen ook heel wat reacties uit de zaal. Het vuur werd aan de schenen gelegd van de sprekers. Soms liepen de gemoederen zelfs hoog op. Maar de sfeer bleef vriendelijk en beschaafd en nadat Toon Hermans, namens FairTradeGemeente Hasselt, het publiek en de genodigden uitnodigde op een afsluitende fairtradedrink kon achteraf iedereen welgezind naar huis.

Tevredenheid
Ook de organisatoren waren achteraf heel tevreden. Voor het publiek was het goed de verschillende standpunten eens te horen, voor de fairtradevrijwilligers was het duidelijk dat ze op de goede weg zijn en directeur Ben Lambrechts van de PHL trok samen met de laatste plakkers de deur welgezind achter zich dicht.

Met dank aan Steven Schepers van Oxfam Wereldwinkel.

De stad Hasselt organiseert gratis lessen 'ecodriving' voor haar inwoners. Ecodriving is een manier van rijden die zuinig, milieuvriendelijk en goed is voor de motor. De besparing kan oplopen tot 150 euro per jaar. «Door zuinig te rijden, mag je een gemiddelde besparing van 10% verwachten», zegt schepen Rob Beenders. «Bij sommigen loopt dat zelfs op tot 30%. Omdat je tijdens de lessen anticiperend leert rijden, verkleint ook het risico op ongevallen. Ook de juiste bandenspanning en het omgaan met een koude motor worden onder belicht. Je kan alle kennis meteen in de praktijk omzetten op een rijsimulator.»

De gratis lessen vinden plaats op 18 februari van 13.30 tot 16.30 uur en van 19 tot 22 uur, en op donderdag 19 februari van 19 tot 22 uur. Inschrijven kan via de dienst Leefmilieu op 011-23.94.23.

Op vrijdag de 13de is het de jaarlijkse Dikke-Truiendag. Hasselt doet mee aan deze actie en draagt zo een actief steentje bij aan energiebesparing.
Om de deelname in de kijker te zetten zullen de standbeelden in het straatbeeld allemaal aangekleed zijn met een warme  "Dikke-Truiendag-sjaal". Dus ook het Borrelmanneke, Suske en Wiske,... doen mee!
De verwarming in de gebouwen van de stad zullen tevens een paar graden lager staan om energie te besparen en aan de werknemers wordt gevraagd om de trappen te nemen in plaats van de lift. Ook zullen de stadswerknemers morgen een extra dikke trui aan doen zodat iedereen actief deelneemt aan deze actie.

De Dikke-Truiendag is opgericht om het zuinig omspringen met energie in de kijker te zetten. Rationeel energiegebruik is een grote stap in de strijd tegen het verhoogde broeikaseffect, want het energieverbruik beperken betekent het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen.

Op deze manier hopen we dat ook de Hasselaren bewuster omspringen met energie zodat we allemaal samen mee werken aan een gezonde omgeving in een gezonde stad.

De laatste aflevering van "De Smaak van de Keyser" is een feit. Het was een schitterend einde met een ode aan de smaak.
Ook de 10 Hasseltse Smaakavonden zijn nu beëindigd. Niet minder dan 1600 Hasselaren zijn aanwezig geweest, een groot succes!
De laatste Smaakavond werd bijgewoond door de twee regisseurs die hun ervaringen over Hasselt hebben gedeeld met de aanwezigen.
De toeristische campagne rond de TV-reeks loopt nog tot einde oktober en wordt afgesloten tijdens de 20ste editie van de Jeneverfeesten.
Door te investeren in deze TV reeks kiest het stadsbestuur voor een doordacht toeristisch beleid. In Hasselt werken nl. 7200 mensen in de toeristische sector, het is belangrijk dat deze mensen hun job behouden en dat er zelfs nog extra tewerkstelling wordt gecrëeerd.
Ik wil graag de volledige ploeg danken die meegewerkt heeft aan deze succesvolle reeks, het heeft Hasselt als "Hoofdstad van de Smaak" op de nationale kaart gezet!

Meer sfeerbeelden van de laatste Smaakavond kan je vinden bij de map foto's. 

PROGRAMMA:

Afgelopen zondag vond de voorlaatste Hasseltse Smaakavond plaats in het Gerechtshof gelegen aan de Havermarkt. Meer dan 200 Hasselaren waren aanwezig om te kijken naar de 9de aflevering van De Smaak van de Keyser. Actrice Marieke Dilles, die de jonge Helena speelt, was eveneens aanwezig en gaf haar kijk op de opnames van deze presitige-reeks.

De Hasseltse Smaakavonden zijn intussen een groot succes, al meer dan 1500 Hasselaren hebben vanuit een exclusieve regisseursstoel gekeken naar een aflevering van De Smaak van de Keyser.
Als schepen vind ik het uitermate belangrijk dat Hasselaren mekaar ontmoeten, alleen op deze manier blijft Hasselt een warme stad en leren mensen mekaar kennen. Omwille van deze reden zullen we vanaf mei de wijken van Hasselt uitnodigen voor een begeleide wandeling in de Kruidentuin van Herkenrode.

Meer beelden van de voorlaatste Smaakavond kan je vinden bij de pagina foto's.